拉希姆·斯特林（1994年生于金斯顿）正在经历自2012年以来可能是最艰难的一个赛季，那时他刚满17岁时，肯尼·达格利什爵士在英超联赛的利物浦队给予了他机会。

这位英格兰国脚正在经历自己特别的“降级”。他出场了40场比赛，其中30场是首发，打进了八个进球，其中六个是在英超联赛中，还有六次助攻。

然而，他的表现逐渐下滑。在过去几个月里，他已经失去了首发位置，让位于马杜克、帕尔默和穆德里克：他连续六场比赛没有首发——对阵西汉姆联和谢菲联的比赛他都没有上场——已经九场比赛没有进球了。他上一次进球是在2024年2月17日——将近三个月前——对阵曼彻斯特城（1-1）的比赛中打进的。

在这个过程中，甚至有两次他被自己的球迷嘘声所围绕：在对莱斯特的胜利（4-2）中——他罚失了一次点球——以及对利兹（3-2）的足总杯比赛中。因此，波切蒂诺站出来为他辩护："我在这里只有九个月。我不明白为什么会发生这种事情。他对切尔西完全投入，并且表现不错。在训练中，他总是全力以赴。有时候他打得很好，有时候不那么好，就像所有人一样。"

然而，最痛苦的是，他看到欧洲杯的大门关闭了：自2022年卡塔尔世界杯四分之一决赛输给法国（1-2）以来，他就没有为英格兰队出场比赛了。这种情况看来不太可能改变。“这取决于他自己。我们永远不会关闭大门，因为我们知道他可以在我们身边发挥作用...但是，目前我们看到他在其他球员之后。我们在这个位置上有更多的竞争，”加雷斯·南安普顿承认，指的是布卡约·萨卡、菲尔·福登、安东尼·戈登和贾罗德·鲍恩的良好状态。

而斯特林则相信自己还没有说出最后一句话，并且希望继续用英格兰队创造传奇：到目前为止，他已经有82次国家队出场和20个进球，有趣的是，其中17个进球是在南安普顿执教期间打入的。